1983年,刘纯燕作为观众参加了中央电视台春节联欢晚会;此外,她还参与演出了儿童剧《风帆》。1987年,为古装剧《红楼梦》中的袭人配音。1989年,为秀兰·邓波儿主演的电影《小歌星》进行中文配音,她凭借配音该片获得第十届“飞天奖”优秀女配音演员奖。
1991年,刘纯燕进入中央电视台工作,开始主持少儿节目《七巧板》,和此同时,她担任了动漫《哆啦A梦》(译名《机器猫》)的中文配音工作,为后80集的哆啦A梦(译名阿蒙)配音。
1993年,刘纯燕调至青少部任编导及主持人;6月1日,主持中央电视台《让梦想和我们一起走去》“六一”晚会。
1995年,刘纯燕和何炅共同主持中央电视台儿童节目《大风车》中的子栏目《聪明屋》,其角色名叫小脚丫;同一年,在校园剧《校园幽默剧》中扮演燕南飞。
1997年,中央电视台的少儿节目再次改版,刘纯燕则以“金龟子”作为自己的主持名继续主持节目。1998年,担任中央电视台春节联欢晚会串场主持人。1999年,获得“全国百优电视节目主持人”奖。
2000年,刘纯燕获得中国广播电视学会第十三届优秀播音与主持作品一等奖。2001年,主持的儿童创意节目《玩偶一牵一》;同一年,其主持的少儿益汗匙劝陵智节目《风车谜社》在中央电视台综合频道播出。2003年,客串冯小刚执导的剧情片《手机》;12月28日,参加中央电视台少儿频道《让梦想起飞》开播晚会。
2005年,刘纯燕主持中央电视台《感动未来》“六一”晚会,并参加《童心里的歌》儿歌推广晚会。2006年,参加中央电视台“六一”晚会《梦想乐园》;同一年,她还主持了主持《梦想80年》纪念中国动画80年情景晚会。2007年,参演中央电视台六一晚会奇幻少漏阿儿童互动剧《爱的彩衣》;此外,她还获得了2006年乐篮茅度央视十佳主持人甲等。
2008年6月1日,刘纯燕主持中央电视台《我们在一起》“六一”晚会。2009年1月28日,担任配音工作的动画电影《动物狂欢节》上映;6月1日,主持中央电视台《童心如歌》“六一”晚会;8月21日,担任配音工作的动画电影《快乐奔跑》上映,刘纯燕在片中为尖声小队长配音。
2010年,刘纯燕主持中央电视台《和祖国一起成长》“六一”晚会,并演唱歌曲《快乐星猫》;同一年,再次获得年度央视双十佳主持人甲等。2011年,主持中央电视台《在灿烂阳光下》“六一”晚会;此外,她还获得了播音主持金话筒奖以及“金话筒”优秀主持人奖金奖。
2012年,刘纯燕主持中央循戒迁电视台“六·一”晚会《幸福像花儿一样》并演唱歌曲《小邋遢》;4月28日,其参与配音工作的动画电影《我是大熊猫Happy Panda》上映;9月份,为电视动画《新版巴巴爸爸》中的巴巴爸爸配音。
2013年2月9日,刘纯燕主持中央电视台春节联欢晚会;2月24日,参加中央电视台元宵晚会,并与月亮姐姐、红果果等人演唱豫剧《花木兰》;4月份,其参与配音的动画电影《西柏坡2:英雄王二小》上映;6月1日,参加中央电视台“在五彩缤纷的节日里”六一晚会;之后,她与刘波等人共同主演的舞台剧《金龟子城堡之神秘世界历险记》在南京紫金大戏院首演。
2014年9月份,刘纯燕参与配音工作的动画电影《新大头儿子和小头爸爸之秘密计划》上映,为大头儿子配音。2015年,为羊年中央电视台春节联欢晚会吉祥物“阳阳”配音;5月28日,担任配音工作的动画电影辩船汽《哆啦A梦:伴我同行》上映,刘纯燕在订蒸片中为哆啦A梦配音;8月3日,为3D动画电影《冰雪女王》中的格尔达配音。
2017年3月2日,刘纯燕参加中央电视台综艺频道益智竞技类栏目《越战越勇》,并演唱歌曲《荷塘月色》;11月份,作为飞行嘉宾参加内蒙古卫视文化旅行体验真人秀《嘿!马上出发》。
2018年5月份,刘纯燕担任动画电影《哆啦A梦:大雄的金银岛》的配音工作,为哆啦A梦配音;随后,担任儿童故事类节目《金龟子的故事屋》的主持人;照屑迎垫6月22日,参加湖南卫视生活服务纪实节目《向往的生活第二季》。
2019年4月份,刘纯燕参加湖南卫视原创声音魅力竞演秀《声临其境第二季》;5月12日,在北京成立金龟子艺术团。
刘纯燕人物评价儿时的刘纯燕有着天生的娃娃脸,娇小的个头,从小多才多艺的她,有着古灵精怪的主持方式以及有一颗长不大的童心,而这则为她赢得了众多小朋友的喜爱。无论是早期的"小角丫",还是后来的“金龟子”,亦或是后来《风车迷社》里的“金先生”等等,她以自己特有的表演特质成功地将一个普通孩子的喜怒哀乐融进了形象中,也烙印在一代又一代人的童年印象中。 刘纯燕的“金龟子”不仅成为央视的第一个卡通形象主持人,也成了刘纯燕自己的标志。(新浪、央视网、网易娱乐评)